Michaelina Wautier: 1604-1689

Dat zelfs kunstkenners tot voor kort niet vertrouwd waren met de naam Michaelina Wautier hoeft niet te verwonderen: vrouwelijke kunstenaars uit de vroegmoderne tijd die de kans kregen om carrière te maken zijn om diverse redenen op één hand te tellen. Dit is het eerste boek over deze vergeten schilderes, van wie heel wat schilderijen vroeger aan bekendere mannelijke tijdgenoten werden toegeschreven.
Michaelina Wautier werd in Mons geboren, maar haar loopbaan speelde zich af in Brussel, in de omgeving van het hof van Leopold Wilhelm, gouverneur van de Spaanse Nederlanden. De aartshertog verwierf verschillende van haar werken, die later samen met zijn gerenommeerde collectie in het Kunsthistorisches Museum in Wenen terechtkwamen.
Van Michaelina is een dertigtal schilderijen bekend. Ze schilderde indringende portretten, meesterlijke historiestukken van groot formaat, ontwapenende genretaferelen en geraffineerde bloemstukken. Haar thematiek is uitdagend en haar techniek virtuoos. Met haar veelzijdige oeuvre heeft zij, net als Artemisia Gentileschi in Italië en Judith Leyster in de Nederlandse Republiek, de barokschilderkunst op weergaloze wijze verrijkt.