Pedro de Valdívia, conquistador de Chile

Pedro de Valdivia fundó Santiago de Chile y abrió un territorio que nadie había logrado someter antes. Pero su historia no termina ahí. Murió en Tucapel, derrotado y ejecutado por quienes habían aprendido a combatirle. Y, sin embargo, con el paso del tiempo, su figura no dejó de crecer. Estatuas, poemas, billetes, nombres de ciudades durante siglos fue elevado a símbolo de un país, hasta que ese mismo símbolo empezó a resquebrajarse.

Javier de Navascués, autor de Aventureros del Nuevo Mundo. Héroes y villanos que forjaron la América hispánica, recorre aquí la trayectoria de Valdivia desde dos planos que rara vez se cruzan. Por un lado, el hombre: soldado formado en Europa, capitán que invierte su fortuna en una empresa incierta y levanta una ciudad en un territorio hostil. Por otro, su memoria: cómo su imagen fue transformándose desde las crónicas del siglo xvi hasta los debates actuales, pasando por La Araucana, el nacionalismo chileno o las revisiones contemporáneas.

A través de episodios concretos la conquista de Arauco, su muerte, la construcción del mito o su presencia en el espacio público el libro sigue el rastro de una figura que no ha dejado de cambiar con el tiempo. Quede memoria de mí en adelante , escribió el propio Valdivia. La tuvo, pero no fue una sola.